英特爾中國研究院助建嵌入式生態系統_英特爾_嵌入式系統

英特爾中國研究院助建嵌入式生態系統

2010/12/28 16:18:00

　　嵌入式系統發展迅速，而這些發展也帶來了諸多難題。為此，英特爾（Intel）中國研究院于2009年10月正式成立，并將嵌入式研究作為主要的方向。英特爾認為，嵌入式系統的挑戰體現在從硬件到軟件的多個方面，而未來基于生態系統的多方協作，會淡化一般意義的競爭關系。

　　嵌入式開發與統一架構的挑戰

　　英特爾中國研究院院長方之熙在訪談中表示，嵌入式系統通常按市場分割，更加垂直化。比如手機與電視同為嵌入式設備但需求差別很大，有不同技術的合成，這些問題增加了很多研究上的困難。

　　方之熙說，英特爾架構（IA）原來重點是PC平臺產品，PC和服務器的環境相對比較穩定，相關軟件技術也比較成熟。中國研究院的重點是嵌入式系統研究。由于應用的多樣性，嵌入式技術關注的方面還有能效、設計復雜性、編程戰略以及新興應用等問題。首先軟件設計帶來了模塊的復用、多廠商IP的集成、可編程與效率之間平衡等問題。硬件設計的挑戰更大：不斷變化的市場需求和用戶要求；性能、成本、電源與可靠性等系統設計限制；提高系統集成規模又要同時滿足各種市場需求之間的矛盾等等。新出現的云計算也帶來了網絡流量與連接性上的新挑戰，如多傳感器與持續傳感等。那么隨著互聯技術的發展，有沒有可能把終端的設備都統一在一個框架下面？統一架構某種意義上難度很大，但對廣大用戶以及軟件開發商來講有極大益處，這些都將是英特爾中國研究院的課題。

　 生態系統弱化競爭

　　方之熙指出，嵌入式系統里面一定要有一顆CPU，但光有CPU是不夠的，還要有外圍的輔助。英特爾的核心競爭力從應用開始，覆蓋無線網絡、系統架構、系統軟件、輸入輸出設備等，核心在于系統集成和應用。嵌入式系統本身更高的要求不是機械地給出一個產品，而是一個解決方案。

　　“CPU不是最核心的問題，如果我們針對需求提供一些解決方案的話，其最重要的方面并不一定是CPU本身”，英特爾中國研究院首席科學家王元陶表達了相同的觀點。他說，“另一方面，英特爾在軟件方面的一些技術，既可以在英特爾的CPU上提高效能，未來也可能在龍芯或其它廠商的CPU上起到作用。所以我們最關心的問題不是哪一家的CPU本身，而是解決實際問題的方案，而這些解決方案可能在不同的CPU上都可以執行，其它廠商的技術也可能為英特爾的產品提供動力，所以我們不把自己看成同行業企業的競爭者。”

　　立足中國市場的特殊意義

　　英特爾中國研究院技術管理部總監王允臻針對中國市場的特點認為，應用和協作將是創新的途徑。他說，中國已經在嵌入式市場上擁有許多創新。例如在中國很熱的網絡游戲，已逐漸形成了對虛擬身份，即“Avatar”的需求。虛擬身份不是簡單的頭像或ID，將來的游戲系統會通過視覺計算來創造獨特、具有互動性、個性化的在線身份。通過此應用，將Avatar傳輸到網絡世界又需要優化的帶寬。由此可見，創新的應用能帶動一系列技術的演進，我們在這里希望尋找到通過芯片繼續向前推進的方向，另一方面，從應用、市場的角度看技術就能發現嵌入式研究有趣的地方在哪里。

“中國市場有自己的特點和優勢”，方之熙補充說，其中碰到的問題經常是其它地方沒有碰到的。例如互聯網的課題要通過比較大規模的實驗才知道問題在哪里，但在美國就很難推廣到幾千萬人口的應用場景中。這類研究不在中國進行，就不可能發現將來的應用中可能出現的問題。“更重要的是，我們做的研究不僅為中國，也會為全球作出貢獻。